El Antiguo Dominio: La Herencia de Hazlia

Pocos, si es que alguno, han comprendido realmente lo que le sucedió a Hazlia cuando cayó. Lo que se sabe es que el Padre de la Humanidad cayó en la prisión de la Muerte, pero no fue detenido. Y, al igual que aquellos que le juraron lealtad en vida, Hazlia regresó, al igual que su Dominio.

«Solo traemos paz.
Ámanos.
Nosotros lo hacemos.
Vuelve a nosotros.
Nosotros lo hicimos contigo.
Acepta nuestra oferta».

«¿Cuál es vuestra oferta?».

Una vez más, la respuesta vino de todos, solo que esta vez no fue un susurro, ni un suspiro. Fue una declaración, una promesa, cierta e ineludible, que resonó como un trueno lejano que lentamente nos alcanzaba en los confines del paso:

«La muerte».

Detrás de la máscara dorada, sentí la sonrisa del Guardián.

«Solo traemos paz», repitió.

—De las memorias del escudero Jeorg de Riim

El Viejo Dominio

Un error común entre los historiadores modernos y sus estudiantes es que el título de Dominio se refiere al Dominio del Hombre. Sin duda, no es así. Los habitantes originales se referían al Dominio de Hazlia, el Pantocrátor, Dios de la Humanidad. Y con su caída, el Dominio terminó, pero no murió.

Lejos, al este de los Cien Reinos, más allá de las Montañas Claustrinas y del desierto que se extiende más allá, se encuentran las tierras centrales del antiguo Dominio. Las legiones del antiguo Dominio, que en su día fueron una potencia que abarcaba todo el continente, eran lo suficientemente poderosas como para amenazar incluso a las razas más antiguas de los Dweghom y los Spires hasta conseguir su aquiescencia, o al menos una apariencia de ella.

Más allá de los valles y llanuras fértiles del corazón del Dominio se encuentran los valles fluviales sobre los que se fundó Capitas, la ciudad más grande jamás construida por la humanidad. Y es aquí, entre las ruinas de la ciudad más sagrada de los hombres, donde cayeron los restos de Hazlia.

La Caída de Hazlia

Herido de muerte, pero inmortal y llevado a una ira desmesurada por la traición de sus súbditos, Hazlia fue empujado más allá de los límites de la desesperación y la rabia. En su arrogancia, intentó acabar con el Antiguo Dominio, pero fue frustrado por el sacrificio de otro miembro del Panteón: Ninuah, la Madre. Rechazado, destrozado y llevado más allá del borde de la locura, Hazlia buscó cualquier poder que pudiera responder a su desesperada necesidad de vengarse y castigar su traición… y uno respondió.

La Muerte, la tercera Alma Encarnada de la Destrucción, había sido confinada fuera del alcance de cualquier ser, vivo o muerto, pero Hazlia se encontraba ahora en el umbral de ambos y podía oír su llamada. Ejerciendo todo su poder divino, Hazlia fue capaz de abrirse paso hasta la prisión de la Muerte mientras caía.

Lo que ocurrió dentro de ese reino abandonado está más allá del entendimiento tanto de los mortales como de los inmortales, pero, de la fusión impía de esos dos elementos Primordiales polares, nació una amalgama impía: la No Muerte. Animado pero sin vida, consciente pero sin alma, nació un nuevo paradigma Primordial. Su grito de nacimiento lleno de rabia infundió a los miles y miles de muertos en Capitas y el Viejo Dominio más allá una fracción de su esencia, otorgándoles una espantosa no vida.

La conexión espiritual que los difuntos tenían con Hazlia hizo que esta transferencia no solo fuera posible, sino también muy fácil. De hecho, este grito de nacimiento fue tan poderoso e incontrolable que Hazlia vertió demasiada de su esencia en él, convirtiéndose en poco más que una única directiva que vivía dentro de cada una de sus creaciones no muertas: matar a los vivos.

Tras La Caída

Casi no existen registros de la carnicería que siguió fuera de las cámaras más secretas de la Orden del Amanecer Ceniciento. El poco conocimiento que existe de este período está incrustado en los oscuros mitos y leyendas de los Rus, los últimos de la humanidad en huir del Antiguo Dominio y cruzar la Cordillera Claustrina hacia la libertad. Solo ellos, entre todos los restos de la humanidad, se vieron obligados a enfrentarse al horror desenfrenado de la ira y la desesperación de Hazlia hechas realidad, y sus mitos, leyendas y perspectiva cultural lo reflejan.

Gracias al sacrificio desinteresado de la Última Legión y del último dios restante del Triunvirato, Cleon, la horda de Hazlia fue derrotada, pero un poder primordial tan antiguo y vasto como un Jinete, incluso uno corrupto, no puede ser derrotado, solo contenido. Y así fue como el poder y la voluntad de Hazlia quedaron separados. Lo que la legión hizo con su voluntad sigue siendo el secreto mejor guardado de la humanidad, pero su poder ha rugido sin control durante siglos en el corazón del Viejo Dominio.

En el centro de Capitas hay un gigantesco pozo del que brota un faro de oscuridad de kilómetros de altura: un poderoso haz de fuego oscuro que proyecta tanta sombra como luz, envolviendo toda la ciudad en un resplandor infernal de sombras danzantes. Esta es la esencia libre y sin límites de Hazlia, dios caído de la humanidad; es una corrupción diferente a todo lo que ha existido antes, y ha cantado su canto de sirena durante siglos, atrayendo a los locos, los quebrantados, los desesperados y los ávidos de poder como polillas a la luz.

A lo largo de los siglos, cientos, si no miles, de mortales han respondido a la llamada. De ellos, solo un puñado ha sobrevivido, y son los Ungidos: el Profeta, el Señor de la Guerra, el Orador, el Vidente, el Aullador, el Guardián, el Marcado, el Susurrador y el Destrozado. El primer susurro de sus nombres comienza a oírse en las tierras de los hombres, un susurro que pronto se convertirá en una tormenta…

Los sesgos del Gran Igualador

Solo los necios esperaban que la no vida trajera la unidad. Junto con los fieles y todo lo imbuido de fe en Hazlia, también revivieron las maquinaciones bizantinas de la antigua teocracia, esta vez con una eternidad de poder e influencia al alcance de la mano.

El Credo Final

Incluso mientras Hazlia caía, algunos de sus sacerdotes dirigían oraciones en su nombre mientras la población en pánico de la ciudad intentaba escapar. Cuando la onda expansiva desgarró Capitas y redujo la ciudad a escombros, ellos entonaban Su alabanza siendo despedazados por los fragmentos y una multitud furiosa. Incluso cuando el no-Nacimiento de Hazlia cubrió la tierra en un repelente manto de muerte y oscuridad, arrancando la vida a todos salvo a los más resistentes, invocaron su nombre con temerario abandono, y su Nombre pudo haber sido lo último en pasar por sus labios. Incluso cuando la oscura voluntad de Hazlia se manifestó y los muertos caminaron de nuevo para matar a los vivos, clamaron su nombre en gozosa comunión y de algún modo lograron sobrevivir.

Son los Apóstoles del Credo Final, los últimos y más fervientes adoradores de Hazlia que jamás caminaron sobre la tierra, y su tarea no está completa.

Protegidos del poder funesto de Hazlia por incontables metros de roca, un laberinto de almacenes y talleres polvorientos yace junto a sepulcros olvidados, mausoleos abandonados y naves largamente descuidadas excavadas en roca viva. Aquí es donde el sacerdocio del Credo Final lleva a cabo su obra de llevar la visión de Hazlia al mundo.

Con la derrota y el encarcelamiento parcial de Hazlia, el Credo se retiró a Capitas, humilde y roto, asentándose junto a la Pira, ese torrente incesante de poder Primordial corrompido que brota del epicentro de la Caída en el corazón de la ciudad muerta. Su líder se suicidó ritualísticamente al caminar hacia la Pira.

Todo cambió con la llegada del Profeta, el primero de los Ungidos.

El Panteón Caído

El Panteón del Viejo Dominio fue una vez uno de los mayores aliados de la humanidad, una congregación de poderosos primordiales dedicados a guiar y proteger a una humanidad naciente acosada por innumerables peligros. Aunque Hazlia lo lideraba, no siempre fue la entidad más poderosa dentro de él: Cleon, Señor del Valor, y Ninuah, la Madre Misericordiosa, eran entidades incluso más antiguas que él y habían sido benevolentes con la raza humana por razones propias. Intrínsecamente ligadas a sus aspectos, estas divinidades no podían ascender tan rápido ni tan lejos como Hazlia, quien finalmente llegó a eclipsarlas.

Con el tiempo, Hazlia se dio cuenta de que la Trinidad simplemente no era suficiente para satisfacer las crecientes necesidades y demandas de la humanidad, y trazó un plan para crear divinidades a partir de las más pequeñas y tenues partículas de la Creación. Al igual que él mismo antes de recibir la adoración humana, estas partículas carecían de cualquier sentido o dirección y simplemente vagaban por el éter. Con una comprensión innata de la divinidad y del poder de la creencia, Hazlia se puso rápidamente a crear sirvientes y heraldos leales para satisfacer las demandas cada vez mayores de sus seguidores.

El proceso, en esencia, era simple: todo lo que Hazlia tenía que hacer era nombrar y definir a estos Celestiales y canalizar una porción de su propio poder hacia ellos. Así, la fe humana canalizada se precipitaba hacia estas entidades, empoderándolas y dándoles forma al mismo tiempo, creando los dioses que la propia humanidad había imaginado bajo la guía de Hazlia.

A lo largo de los siglos, el Panteón se pobló de una plétora de ángeles, santos y heraldos. Fue necesario desarrollar campos enteros de teología simplemente para intentar catalogar y nombrar a los incontables sirvientes divinos que abarrotaban los cielos del Viejo Dominio. Serafines, querubines, potestades y santos trabajaban juntos para llevar a cabo la voluntad de Hazlia sobre el mundo.

Dependiendo de su papel e importancia, estos seres podían continuar creciendo en poder y conciencia, convirtiéndose en divinidades menores por derecho propio, como Himeros, el Dios del Invierno, o Selene, la Dama de los Secretos y de la Luna, pero siempre subordinados a la voluntad del Pantocrátor, Hazlia.

Pocos son conscientes hoy en día de que los terribles acontecimientos de la Caída tuvieron un efecto catastrófico sobre el Panteón. Cuando el ritual de los Hechiceros alcanzó su clímax, Hazlia descubrió sus esfuerzos y empleó todos los medios a su alcance para garantizar su destrucción. Casi la totalidad del Panteón fue enviada contra estos humanos desafiantes que buscaban atacar a su dios, pero en vano: siglos de familiaridad, adoración y estudio habían armado a los hechiceros con toda la información necesaria para derrotar a sus enemigos celestiales.

Las Legiones

En los momentos que siguieron al acto final de la Caída y a la amalgama impía que surgió de ella, la conciencia enloquecida del No-Dios alcanzó todos los receptáculos disponibles; y en ese momento, esos receptáculos eran abundantes, pues cualquier cuerpo inmóvil y sin alma servía. Incontables muertos —un verdadero imperio de ellos— fueron llenados con una burla de vida, un vigor retorcido de la Creación imbuido con el vacío de la Muerte.

Estas hordas interminables carecían en gran medida de propósito o dirección. La Voluntad del No-Dios estaba demasiado extendida y fragmentada como para ofrecer ninguna de las dos, y el poder que extinguía la vida en ese momento de la historia estaba contenido, paradójicamente, por su propia abundancia.

Sin embargo, a medida que pasaban décadas y siglos, esta explosión de no-vida comenzó a estabilizarse. La nueva e innatural fuerza primordial encontró sus propios límites y quedó contenida por ellos. El No-Dios estaba formado en parte por la fe, la misma fe que había dado forma a Hazlia. Aquellos que le habían jurado lealtad permanecerían para siempre como recipientes de su Voluntad.

Y así, en las interminables catacumbas bajo Capitas, las Legiones de los fieles aguardaron con eterna paciencia. Se cree que la adopción de la práctica de la momificación comenzó con el clero semi-primitivo de Hazlia durante los tiempos de la Primera Tribu. Inspirados por los cuerpos sellados de los Dweghom encontrados en la fortaleza donde se descubrió a Hazlia, los sacerdotes del incipiente dios investigaron métodos para preservar sus cuerpos, de modo que pudieran seguir sirviendo a su deidad en la otra vida.

Resulta quizá natural que esta práctica acabara extendiéndose a todos los miembros de las Legiones del Dominio. Después de todo, el origen de las propias Legiones se encuentra en un grupo de sacerdotes-guerreros de la Primera Tribu, armados gracias a la ingeniosidad de Hazlia y dedicados por completo a la expansión de Su culto.

Objetivos y escenografía 2D compatibles

Para representar los campos de batalla del Antiguo Dominio en mesa, el uso de objetivos 2D compatibles con Conquest y escenografía 2D resulta especialmente apropiado tanto por funcionalidad como por estética. Los objetivos 2D, claramente delimitados y de lectura inmediata, facilitan el flujo de juego, reducen ambigüedades en partidas competitivas y encajan perfectamente con los escenarios oficiales del sistema. Complementando esto, la escenografía 2D de Bandua Wargames ofrece una solución práctica y visualmente coherente: ruinas, templos, murallas y elementos urbanos planos que evocan ciudades caídas, necrópolis y paisajes devastados sin saturar la mesa ni interferir con el movimiento de las miniaturas. Este tipo de escenografía resulta ideal para representar Capitas y los territorios corrompidos del Viejo Dominio, manteniendo una mesa limpia, legible y plenamente compatible con partidas narrativas y competitivas.